أعلن رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم، جياني إنفانتينو، رسميا عن إطلاق النسخة الأولى من كأس العالم تحت 15 سنة، في خطوة جديدة تهدف إلى توسيع قاعدة ممارسة كرة القدم وتطوير المواهب الشابة حول العالم.
وتقام النسخة الافتتاحية من البطولة في العاصمة الأذربيجانية باكو، خلال الفترة الممتدة من 22 إلى 31 أكتوبر 2026، بمشاركة جميع الاتحادات الأعضاء في الفيفا، والبالغ عددها 211 اتحادا كرويا، في تجمع رياضي غير مسبوق ينتظر أن يعرف مشاركة أكثر من 4000 لاعب ناشئ.
ولضمان ملاءمة المنافسات للفئة العمرية تحت 15 سنة، ستجرى المباريات وفق نظام مختلف عن كرة القدم التقليدية، من خلال اعتماد مدة زمنية أقصر، وملاعب بأبعاد أصغر، وعدد لاعبين يتراوح بين 7 و9 لاعبين لكل فريق، بما ينسجم مع القدرات البدنية والتقنية للاعبين في هذه المرحلة السنية.
وستخصص نسخة 2026 للذكور، على أن تقام نسخة 2027 لفئة الناشئات، قبل أن يدخل المشروع مرحلة جديدة ابتداء من عام 2028، بتنظيم بطولتين سنويتين منفصلتين للذكور والإناث.
وأكد إنفانتينو أن المشروع يندرج ضمن استراتيجية الفيفا لتطوير كرة القدم عالميا وتقليص الفوارق بين الدول ذات الإمكانيات الكروية الكبيرة والدول النامية، مشيرا إلى أن 100% من عائدات البطولة، سواء من حقوق البث التلفزيوني أو الرعاية، ستعاد استثمارها في تطوير كرة القدم بمختلف أنحاء العالم.