اختار النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي مباراة منتخب بلاده أمام بنين ليطوي صفحة مسيرته الدولية، بعد أكثر من 21 عاما قضاها بقميص الأرجنتين، في ليلة وداعية امتزجت فيها مشاعر الحزن بالفخر والامتنان.
ووصف ميسي لحظة اعتزاله اللعب الدولي بأنها أكثر أيام مسيرته حزنا، مؤكدا أن قرار الرحيل جاء في التوقيت المناسب، رغم رغبته في مواصلة اللعب مع المنتخب إلى الأبد.
وقال قائد الأرجنتين عقب المباراة: “أنا هنا اليوم في أكثر أيام مسيرتي حزنا، وهو اليوم الذي يتعين علي فيه أن أقول وداعا للمنتخب الوطني، ووداعا لكم جميعا”، قبل أن يوضح أنه سينتقل من أرضية الملعب إلى المدرجات لمساندة زملائه، مضيفا: “سأكون من الآن فصاعدا في الجهة الأخرى، أدعم جميع اللاعبين وكل من ينضم إلى المنتخب. سنبقى دائما متحدين”.
وأكد ميسي أنه لا يشعر بالندم تجاه توقيت اعتزاله، قائلا: “رغم أنني أرغب في البقاء هنا طوال حياتي، أشعر بأن هذا هو الوقت المناسب”، مشيرا إلى أن المشاركة في كأس العالم الأخيرة استنزفته بشكل كبير، خصوصا بعد المباريات القوية التي خاضها المنتخب وصولا إلى النهائي.
وأضاف أن مشوار الأرجنتين في المونديال الأخير، وما رافقه من مباريات شاقة، من بينها نصف النهائي أمام إنجلترا، كان له تأثير بدني وعاطفي كبير عليه وعلى زملائه.
وشهد ملعب مونومنتال في العاصمة بوينس آيرس حضورا جماهيريا ضخما قارب 85 ألف متفرج، حرصوا على توديع أسطورة الكرة الأرجنتينية في أجواء تاريخية.
وتوقفت المباراة بشكل رمزي في الدقيقة العاشرة، تكريما للرقم الذي ارتبط باسم ميسي، حيث وقف اللاعبون والحكام والجماهير لتوجيه تحية خاصة لقائد المنتخب، في مشهد عاطفي داخل المدرجات وأرضية الملعب.
وعلى أرضية الملعب، ترك ميسي بصمته الأخيرة، بعدما شارك في المباراة كاملة، وصنع الهدف الأول الذي سجله نيكولاس أوتاميندي في الدقيقة 48، قبل أن يعود ليقدم تمريرة حاسمة لنيكو باز الذي أضاف الهدف الثاني في الدقيقة 61.
وفي الدقيقة 71، حصل المنتخب الأرجنتيني على ركلة جزاء، تولى ميسي تنفيذها بنفسه، ليسجل هدفه الدولي الأخير بقميص الألبيسيليستي، وسط احتفالات كبيرة من الجماهير التي هتفت باسمه في لحظة وداع مؤثرة.
وانتهت المباراة بفوز الأرجنتين على بنين بثلاثة أهداف دون مقابل، في ليلة ستبقى راسخة في تاريخ المنتخب الأرجنتيني، باعتبارها شاهدة على الفصل الأخير من مسيرة ميسي الدولية.
وفي ختام كلمته، وجه ميسي رسالة شكر إلى الجماهير التي رافقته طوال مسيرته، كما تحدث بتأثر عن والده، قبل أن يؤكد أنه يغادر المنتخب وهو ممتن وفخور ومرتاح البال، مشددا على فخره بتمثيل الأرجنتين.
ولم يقتصر صدى وداع ميسي على الجماهير الأرجنتينية، إذ حظيت المباراة بمتابعة واسعة في بنين، حيث احتفل عدد من المشجعين هناك بهدف ميسي رغم تسجيله في مرمى منتخب بلادهم، في مشهد يعكس المكانة الاستثنائية التي يحظى بها النجم الأرجنتيني حول العالم.